Монография члена-корреспондента РАН А.С. Запесоцкого посвящена осмыслению весьма актуальных процессов: с одной стороны, это формирование глобальной культуры, с другой — обострение конфликтов цивилизаций. Работа основана на материалах Международных Лихачевских научных чтений, которые проводятся в Санкт-Петербургском Гуманитарном университете профсоюзов в соответствии с указом Президента РФ В.В. Путина «Об увековечении памяти Д.С. Лихачева» от 23 мая 2001 года. Ежегодно научный форум собирает свыше 1500 ученых и общественных деятелей из более чем 50 стран.
Книга представляет собой своеобразный диалог автора с докладчиками — академиками РАН и членами иностранных академий, ведущими отечественными и зарубежными политиками, деятелями искусства, общественными деятелями. Издание призвано в популярной форме помочь читателю понять сложные и неоднозначные процессы развития культуры в XX — начале XXI века.
Издание осуществлено при финансовой поддержке Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям в рамках Федеральной целевой программы «Культура России (2012–2018 годы)».